Com’è andato il bacio?
Se ci pensiamo un po’, l’abitudine di baciarsi è bizzarra e un po’ volgare: prevede lo scambio di saliva con qualcuno per qualche istante. Con un bacio puoi scambiare circa 80 milioni di batteri, e non tutti sono buoni!
Tuttavia, il bacio gioca un ruolo essenziale nelle relazioni di coppia. Almeno in alcune società. Gli occidentali sembrano pensare che baciare sia un’usanza universale, ma un nuovo studio rivela che è un’usanza che ha meno della metà delle nostre culture.
Inoltre, il bacio è estremamente raro nel mondo animale. Allora cosa c’è dietro questo comportamento bizzarro? È utile? Perché gli animali non lo praticano, ma noi sì?
UN studio che ha analizzato i costumi di oltre 168 culture in tutto il mondo, rivela che solo il 46% di loro pratica il bacio e gli conferisce una connotazione romantica. Lo studio dimostra che la nostra ipotesi che il bacio sia un’abitudine universale è sbagliata.
Sembra che molte culture ancestrali non solo non avessero questa usanza, ma considerassero il bacio decisamente maleducato (un esempio potrebbe essere la tribù Mehinaku in Brasile). Pertanto, il bacio potrebbe essere una nuova abitudine, tramandata di generazione in generazione.
Al contrario, nella cultura egizia, ci sono geroglifici che mostrano persone che si baciano. La prova più antica della manifestazione di questa abitudine negli esseri umani si trova in un testo sanscrito vedico indù, vecchio di 3500 anni. Il bacio è stato descritto come “respirare l’anima l’uno dell’altro”.
La domanda è: abbiamo voglia di baciarci in modo naturale o è un’abitudine appresa? Per avere un’idea, possiamo analizzare cosa succede nel mondo animale. E qui sembra che l’abitudine di baciarsi sia molto rara.
I nostri antenati, gli scimpanzé, praticano il bacio, ma non ha una connotazione romantica. Sembra che gli scimpanzé si bacino per riconciliarsi, dopo i conflitti, e che questo comportamento sia più comune nel caso dei maschi. I loro parenti, gli scimpanzé pigmei (bonobo), si baciano più spesso e usano anche la lingua. Ciò non sorprende, poiché il bonobo è una specie estremamente sessuale; così sessuale che uso il sesso come saluto. Pertanto, anche nel loro caso, il bacio non ha una connotazione romantico-sessuale.
Queste sono le due eccezioni a noi note. A parte loro, sembra che non ci siano più casi in cui si pratica il bacio nel mondo animale. Invece, gli animali si avvicinano e si annusano l’un l’altro.
Ad esempio, i cinghiali maschi emanano un odore che contiene un feromone chiamato androstenone, che suscita nelle femmine il desiderio di riprodursi. L’odore che emana è così forte che anche i due animali non devono avvicinarsi troppo per sentirlo. Sembra che l’intensità di questo odore sia direttamente correlata alla fertilità: più il maschio è fertile, più forte è l’odore.
Questo vale anche nel caso di altri animali: emettono odori che contengono indizi legati alla fertilità e informazioni genetiche, che aiutano a determinare la compatibilità per la riproduzione.
L’idea è che gli animali non hanno bisogno di un bacio per determinare la compatibilità, perché usano il loro odore.
Nel caso degli esseri umani, tuttavia, questo non è possibile. Le persone hanno un senso dell’olfatto molto meno sviluppato e devono essere molto vicine per poter fare valutazioni olfattive.
Uno studio pubblicato nel 1995 rivela che le donne preferiscono l’odore di uomini che hanno tratti genetici diversi dai propri. Perché? La riproduzione con un partner che ha geni diversi dai tuoi geni garantisce una prole più sana.
In un altro studio, a centinaia di persone è stato chiesto cosa è importante quando si bacia. L’odore era uno degli aspetti più importanti del bacio, e la sua importanza era ancora maggiore nei casi in cui le donne erano nel loro periodo fertile.
Sembra che gli uomini – come i cinghiali – producano un feromone, che si trova nel sudore. Quando le donne sentono questo feromone, il loro benessere, l’attenzione e il desiderio sessuale aumentano. Pertanto, anche nel mondo degli umani, l’olfatto è importante per la scelta del partner, ma abbiamo bisogno di una scusa per poterci avvicinare abbastanza da sentirlo. In questo contesto, il bacio sembra essere solo un modo culturalmente accettato di avvicinarsi a un’altra persona in modo da poterne sentire l’odore.
Quindi, se stai cercando il partner giusto, puoi smettere di baciare e iniziare invece ad annusare le persone. Non entrerai più in contatto con i batteri della saliva di altre persone… ma potresti sembrare un po’ strano!
Fonti:
http://www.bbc.com/earth/story/20150714-why-do-we-kiss
http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/aman.12286/abstract
http://link.springer.com/article/10.1007%2Fs10508-013-0190-1
http://rspb.royalsocietypublishing.org/content/260/1359/245